伊朗的波斯貓امیر عای اندرو چاوو

Caspian Sea，在這之前對我來說是一個地理名詞，台灣四面環海，對海洋並不陌生，
就伊朗當地而言，裏海地區氣侯溼潤溫和，雨量相較於其它地區更是豐沛，
放眼望去到處鬱鬱蔥蔥，景觀與台灣山區無異。

下榻的飯店緊鄰裏海旁邊，在旅遊旺季的時間點，裏海不但是歐洲人喜歡造訪渡假的地區，
也是當地人旅遊渡假的首選。

裏海其實不是海，它是全球面積最大的內陸鹹水湖，總面積比北美五大湖相加還要大；
共有130條河注入裏海；裏海地區本來是由蘇聯和伊朗共同管轄的，蘇聯解體後西、北、東
三岸分屬阿塞拜疆、俄羅斯、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦；南岸則屬伊朗。

俄美裏海之爭－裏海是＂海＂還是＂湖＂？
裏海地區除了蘊藏著巨大的油氣資源，還具有明顯的地緣戰略意義，俄、美二國在能源開發
的議題上在此地不斷角力。是湖還是海直接關係到裏海資源的開發方式。

如果裏海是海，根據1982年的《聯合國海洋法公約》被劃分成扇形領土區域，
這將有利於在裏海擁有豐富油氣資源的國家引進外資進行開發致富，
而油氣資源相對較少的國家在裏海的財富就將縮水；
美國熱衷於裏海能源開發，一直支持裏海是海，俄羅斯和伊朗領導人強烈反對外部勢力干涉裏海地區事務；
儘管各國仍未就裏海的湖海之爭畫上句號，“裏海是裏海沿岸五國的裏海”的理念受到各國的支持。

水域遼闊，煙波浩淼，海鳥御風遨翔，駐足凝望這一望無垠的裏海風光，
誰想得到這背後隱藏的是一場油氣爭奪戰；
裏海週邊國家的立場將取決於美國、俄羅斯、中國、歐盟等大國利益錯綜復雜的相互作用，
誰能擁有裡海這個有著小波斯灣美譽的石油新寶藏？

叧一項裏海獨有的寶藏，則是由裏海鱘魚所製成的魚子醬。
全球約九成的魚子醬來自於裏海，由於市場需求量高，利潤可觀，鱘魚的非法濫捕猖獗，
導致野生鱘魚一度瀕臨絕種，2001年聯合國曾禁止裏海沿岸國家出口魚子醬以保護數量銳減的鱘魚。
伊朗政府極積進行裏海鱘魚的復育工程，由國家設置魚苗養殖場，等魚苗發育至一定程度後將其野放回裏海，
以確保鱘魚數量穩定成長；同時設置巡防人員在裏海緝捕非法濫捕的不肖份子。

魚子醬的製作過程在裏海地區每年收穫兩次，即春秋兩季；
在俄羅斯，捕捉的方式是利用鱘魚溯河產卵的特性，在裏海周邊匯流而入的河流所形成的三角洲地區等候捕捉，
捉到後就直接在船上宰殺取卵；
在伊朗，漁民駕小船到湖裡捕捉正打算產卵的鱘魚，這種魚卵相較之下比較結實，
有經驗的魚夫會在鱘魚頭部要害處給予致命的一刀讓魚在無痛的狀態下死亡，
因為宰殺過程中讓鱘魚產生疼痛而自然反射下分泌出大量的腎上線素，會破壞魚子醬的原味。
又因為保鮮不易，必須在非常有限的時間中來處理取出的魚子，所以鱘魚的剖腹常是在船上直接作業，
靠著老漁夫的觸覺來決定魚子的品質、成熟度與上市時間。 

在俄羅斯魚子醬的分裝分銷是可以摻雜來自許多條鱘魚的魚卵再包裝的；
在伊朗魚子醬有嚴格的品保品管標準，20克以下零售分裝罐中，就只能產自於同一條魚。
特別是在屬於伊朗官方的包裝出口公司，甚至可以追蹤他們的魚子醬是由哪條魚所取出的。
因為復育有成，捕撈、生產作業一律由國家嚴格控管，相較於市場日益紊亂的俄羅斯魚子醬，而受到各方的肯定。

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 Orumiyeh Lake則是繼裏海伊朗第二大的鹹水湖。

Orumiyeh這個城市位於西亞塞拜然省，距海平面1300公尺高，緊臨土耳其邊境，
西元前2000年此地即有聚落城市的建立，距今也有四千年歷史。

此地居民以突厥語系亞塞拜然人占90%，語言以安薩利語(Azeris)為主而不是伊朗慣用的法爾西語(Farsi)，
還有少數民族如庫德族(Kurdish)、亞述(Assyrian)以及亞美尼亞(Armenian)人，
此地曾是伊朗最大的基督徒社區，在西元1900年基督教人口占此地一半以上，
時至今日雖然基督徒人數居於少數，但教會活動在此地仍然十分活躍。

據信瑣羅亞斯德教的創始人瑣羅亞斯德於西元前2500年在此地區創立宗教，
當地基督徒指稱，東方三博士在前往伯利恆朝見剛誕生的耶穌時，途中曾造訪Orumiyeh；
有趣的是，聖經裏提到來自於東方的三位博士(Magi)，有可能是來自於古波斯的高級神職人員，
Magi一詞，源於古波斯文maguš，是瑣羅亞斯德教祭祀或神職人員的稱呼，
等同於基督教中的主教、神父或牧師；
而摩西律法規定嚴格禁止人民使用魔法、占星術和崇拜偶像，所以這三位來自東方的博士必定不是猶太人，
他們很可能是古波斯的高級人職人員，帶了黃金、乳香和没藥前往伯利恆。